GPS-Gerät
Als GPS-Gerät (kurz: GPSr) bezeichnen Geocacher kompakte und robuste Navigationsgeräte im Format eines älteren Handys oder kleinen Funkgeräts. Die Geräte empfangen Signale von Satelliten des GPS-Systems und berechnen daraus die aktuelle Position, unter guten Bedingungen auf wenige Meter genau. Außerdem verfügen sie immer über die exakte Uhrzeit.
Eine Alternative zum GPS-Gerät sind Smartphones mit Geocaching-Apps. Nicht empfehlenswert sind dagegen Straßen-Navigationssysteme – sie sind nicht für Outdoor-Einsatz gebaut und bieten wenig Geocaching-Komfort.
Fragen zu GPS-Geräten kannst du jederzeit im Opencaching-Forum stellen.
Funktionen
Moderne GPS-Geräte besitzen eine Fülle von Funktionen. Folgende sind für das Geocaching wichtig:
- Koordinatenanzeige
Alle GPS-Geräte können Koordinaten anzeigen. Die ersten GPS-Geräte beherrschten sogar nur diese eine Grundfunktion: Anzeige von Längen- und Breitengrad, mit weiterer Unterteilung in Minuten und Sekunden oder Tausendstel-Minuten. Für die Geocaching-Pioniere genügte dies, um einen Cache zu finden.
- Koordinateneingabe
Eingabemöglichkeit für Längen- und Breitengrad, mit weiterer Unterteilung in Minuten und Sekunden oder Tausendstel-Minuten. Die meisten GPS-Geräte können verschiedene Koordinatenformate (z.B. WGS84, UTM, etc.) verarbeiten. Bei Opencaching wird das im Geocaching übliche WGS84-Format benutzt.
- Wegpunkte speichern
Das können alle heute angebotenen Geräte: Koordinaten mit einer Bezeichung versehen und speichern – entweder von Hand, oder indem man sie per GPX-Datei auf das Gerät überträgt. Anschließend wählt man einen Wegpunkt als Ziel der Cachesuche, und die Entfernung bis zum Ziel wird laufend angezeigt.
- Kompass
Sobald man unterwegs ist und sich zumindest im Schritttempo bewegt, kann das GPS-Gerät aus der sich verändernden Position Richtung und Geschwindigkeit ermitteln. Die Richtung zu einem gewählten Ziel (Geocache oder Wegpunkt) kann auf dem Kompass angezeigt werden.
- Karte
Die aktuellen GPS-Handgeräte können alle Geländekarten darstellen. Es gibt freie und kostenlose OpenStreetMap-Karten zum herunterladen oder kommerzielle Karten zum kaufen. Die OpenStreetMap (OSM)-Karten sind oft aktueller und genauer, da sie von einer freiwilligen Community regelmäßig gepflegt werden. Kommerzielle Karten basieren zwar auch auf sehr genauen Daten, werden aber nur sporadisch (alle paar Jahre) aktualisiert.